대웅제약이 차세대 약물 전달 기술인 ‘비강분무 플랫폼’ 확장을 본격화한다. 비강 점막은 약물 흡수율이 높아 다양한 치료제 적용에 유리한 경로로 주목받고 있다.

24일 제약업계에 따르면 대웅제약은 최근 TOPS(Targeted Olfactory Precision Spray)와 SENT(Safe Enhanced Nasal Transport), NEXO(Neuro-Enhanced compleX Optimization), RIVA(Retention-Integrated Viscosity Architecture) 등 다수의 비강 약물 전달 관련 상표권을 출원했다.

상표 출원이 무조건 상용화로 이어지는 것은 아니지만, 대웅제약이 이같은 시장을 눈여겨 보고, 관련 플랫폼 확장에 나서겠다는 의도로 읽힌다.

비강 분무 제형 기술은 약물을 비강에 직접 분무해 전달하는 방식으로, 이를 위해 제제와 약물 전달 기술이 필수적이다. 비강 경로는 약물의 높은 흡수성, 무통, 복용 편의성 등이 장점이다.

한국과학기술정보연구원(KISTI)에 따르면 글로벌 비강 투여 의약품 시장 규모는 2022년 659억달러에서 내년 869억달러로 연평균 5.7%의 성장할 것으로 전망된다.

다만 코 점막의 자극, 코 내부 건조, 일시적인 화끈거림, 콧물 등 비강 투여 의약품의 사용으로 인한 부작용 및 합병증이 과제로 지목된다.

대웅제약은 앞서 발표한 ‘2030 글로벌 제제 NO.1 비전’을 통해 미래 유망 제제기술 분야에 집중하겠다고 선언한 바 있다. 미래 유망 제제기술로 꼽고 집중 투자 중인 분야 중 하나가 비강분무 플랫폼 기술이다.

제형 및 약물 전달 효율 평가법 등 핵심 기술 관련 기업들과의 오픈 콜라보레이션(개방형 협력)을 진행 중이다. 다회용 분무제뿐 아니라 1~2회 정밀 분사형, 분사 횟수 확인이 가능한 카운팅 분무제 등 다양한 수요에 맞춘 제품을 개발하고 있다.

대웅제약 관계자는 이번 상표 출원에 대해 “기술 관련 상표 출원이 맞다”면서도 “관련한 자세한 내용은 확인해주기 어렵다”고 말했다.

박종헌 머니투데이방송 MTN 기자