제공＝빅히트 뮤직

하이브가 방탄소년단(BTS) 컴백을 기점으로 눈에 띄게 바빠지기 시작했다. 올 2분기에 줄줄이 몰린 여러 아티스트들의 활동까지, 실적 반등을 기대케 한다.

방탄소년단(빅히트 뮤직)은 지난달 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG)을 발매하며 3년 9개월 만에 완전체로 복귀했다. 이어 이달 9일 고양 공연을 시작으로 전 세계 34개 도시, 총 85회 규모의 월드투어에 돌입했다. 한국 가수의 단일 투어 기준 최다 회차다.

신보 성적은 역대급이다. 초동 판매량은 416만9464장을 기록하며 자체 최고 기록을 넘어섰으며, 타이틀곡 '스윔'(SWIM)은 미국 빌보드 메인차트 핫100에 1위로 진입한 뒤 3주째 톱5에 들었다. 그러나 이들의 컴백 효과는 회사의 1분기 실적에 온전히 반영되기 어렵다는 분석이다. 앨범 및 뮤직비디오 제작비, 투어 준비 비용 등이 선반영되면서 수익성이 제한적일 것으로 전망하기 때문이다. 음원 스트리밍 매출도 대부분 2분기부터 반영될 것으로 예상된다.

하이브는 지난해 3분기 영업손실 422억원, 4분기 영업이익 46억원으로 부진한 실적을 기록한 바 있다. 신규 아티스트 데뷔에 따른 초기 투자 비용과 사업 구조 재편 과정에서의 일회성 비용이 영향을 미쳤다. 회사로서는 빠른 반등이 필요한 시점. 그러나 올 1분기에도 부진한 실적이 예상되면서, 하이브로서는 부담스러운 상황에 놓였다. 이에 주가도 2달 사이 최대 39.3% 빠졌다. 증권사들 또한 목표주가를 연이어 내렸다.

대신 회사는 방탄소년단의 음원 및 월드투어 매출이 본격적으로 반영되는 시기를 노리고 있다. 소속 아티스트들까지 동시에 가동해 확실한 실적 개선을 이뤄내겠다는 계획.

지난 13일 미니 8집으로 컴백한 투모로우바이투게더(빅히트 뮤직)를 시작으로, 오는 27일에는 투어스(플레디스 엔터테인먼트)가 미니 5집으로, 30일에는 아일릿(빌리프랩)이 미니 4집으로 돌아온다. 이어 5월4일에는 코르티스(빅히트 뮤직)의 미니 2집, 22일에는 르세라핌(쏘스뮤직)의 정규 2집이 공개될 예정. 이밖에도 미국 현지화 아이돌 캣츠아이와 일본 현지화 아이돌 앤팀도 이달 컴백한다. 사실상 아티스트 총출동이다.

하이브의 멀티레이블 체제가 활발하게 가동된 결과다. 일각에서는 연이은 컴백이 레이블 간 경쟁을 유도하는 게 아니냐고 지적한다. 하지만 이는 방탄소년단이 K팝에 대한 관심을 올려놓은 시점에서 흐름을 이어가려는 계산으로 풀이된다. 또 오는 6월 제9회 전국동시지방선거와 2026 FIFA 북중미 월드컵 등 대형 이벤트가 이어진다는 걸 감안하면, 이 시기를 피하기 위한 선택이기도 하다.

이미 컴백한 투모로우바이투게더는 좋은 성과를 거두고 있다. 팀은 앨범 발매 첫날 135만7029장 판매고를 올리며 밀리언셀러에 올랐다. 월드와이드 아이튠즈 앨범에 정상으로 직행하며 글로벌 차트에서도 뜨거운 반응을 입증했다. 다른 아티스트들도 뚜렷한 성장세를 보이며 글로벌 반응을 이끌고 있는 만큼, 이들의 컴백 활동에도 기대감이 쏠린다.

이에 증권가는 2분기를 기점으로 실적 개선 가능성에 무게를 두고 있다. 이현지 유진투자증권 연구원은 "보수적으로 접근하더라도 방탄소년단 월드투어는 연말까지 최소 400만명 이상의 모객을 기록할 것으로 예상하며, 투어가 확대됨에 따라 MD 매출도 동반 성장하며 외형과 함께 이익 가시성이 높아질 것"이라며 "더불어 소속 아티스트 대부분이 컴백을 앞두고 있고, 연내 북미/한국 걸그룹 데뷔도 예정돼 있어 실적과 함께 저연차 및 신인에서의 기대 모멘텀이 풍부하다"고 내다봤다.

천윤혜 머니투데이방송 MTN 기자