한일 대표 AI 스타트업들이 양국의 AI 전환(AX)을 주도하기 위해 머리를 맞댔다. 양국 간 협력을 통해 글로벌 AI 시장에서 경쟁력을 갖추고 산업 AX를 이끌어내겠다는 전략이다.

생성형AI스타트업협회는 20일 도쿄도 도쿄이노베이션베이스(TiB)에서 한일 AI스타트업 밋업데이 'AX의 미래는 여기부터'를 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 중소벤처기업부 후원으로 협회와 중소벤처기업진흥공단 도쿄 사무소, 일본 벤처 투자사 Z Venture Capital(ZVC)가 공동 개최했다.

■ "한일 AI 전환, 저출산·고령화 해법"

이날 행사에는 한국 기업으로 뤼튼테크놀로지스, 사이오닉AI, 스냅태그, 콕스웨이브, 프렌들리AI 등이 함께 했으며. 일본 기업은 듀이러(Dwilar), 파인디(Findy) 등 스타트업이 이름을 올렸다. 지난 2017년 미국 설립 후 한국, 일본에 진출한 쿼리파이 AI(QueryPie AI)도 참여했다. 또한 한일 양국의 투자-금융업계와 기관, AI 업계 관계자 등 100여명이 참석해 자리의 열기를 더했다.

이세영 생성형AI스타트업협회장은 개회사를 통해 "세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있는 두 나라의 생산 가능 인구는 감소하고 돌봄이 필요한 인구는 증가하고 있다"며 "이 문제를 가장 먼저 마주한 한국과 일본이 AI를 통해 가장 먼저 문제를 해결한다면, 단순히 생존하는 것을 넘어서 AI 시대를 선도하는 국가가 될 것이라고 본다"고 말했다.

이어 "대기업과 정부가 AI 전환을 고민할 때 가장 실질적인 해답을 제시할 수 있는 것은 바로 이러한 경험을 보유한 스타트업"이라며 "최전선에서 혁신에 성공한 기술들이 더 잘 알려져서 양국의 변화를 이끌고, 양국 정부의 AI 전환을 촉진시킬 것이라 확신한다"고 강조했다.

황인준 ZVC 대표는 "AI 시대는 문화적 언어적 장벽이 허물어지기 때문에 분업으로 하는 시대가 아니라고 본다"며 "서로가 가지고 있는 장점들을 합쳐서 뭔가 같이 만들어냈을 때 글로벌 경쟁력이 있지 않나 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "글로벌 경쟁력이 없으면 한국 회사나 일본 회사나 생존 자체가 어려운 상황이다"라며 "일본은 방대한 도메인 데이터를 가지고 있고 산업 역사 또한 오래됐기 때문에 B2B에서 탄탄한 인프라를 갖추고 있다. 양국 간의 강점을 살려 필요한 버티컬 AI를 만드는 게 글로벌 시장에서 생존의 의미가 있다"고 언급했다.

■ AI 스타트업 8개사, 한일 AX 전환 속도

이날 스타트업 세션에서 한일 양국의 참여 기업들은 제각기 AI와 AX 분야에서 보유한 혁신적 기술과 성과, 목표에 대해 발표했다.

IT 엔지니어와 기업간의 매칭 서비스와 AI 전략 지원 SaaS를 제공중인 일본 스타트업 파인디(Findy)는 지난해 7월 서울 사무소 개소와 IT·AI·커머스 등 다양한 분야의 한국 고객사 유치 소식을 전했다.

이나바 마사카즈(?葉 ?一) 파인디 CPO는 "소프트웨어 개발에 있어 보다 가속화시키는 것이 시장에 있어서도 경쟁 우위성을 확보할 수 있다고 본다"며 "지난해부터 한국에서도 AI 서비스를 제공 중이다"라고 말했다.

덧붙여 "일본은 좀처럼 AI를 활용하지 않는 나라라는 인식이 있는데, 소프트웨어 분야에서 보면 미국 보다도 많은 소프트웨어 이용률을 보이고 있다는 통계도 있다"며 "글로벌적으로도 일본인들의 니즈가 높은 상황이다. 한화 10만원 정도를 AI에 투자하고 있다는 조사 결과도 확인된다"고 설명했다.

한국 스타트업 스냅태그는 초저비용으로 높은 신뢰 수준의 비가시성 워터마크 적용·해독이 가능한 'K-SAFE 공개 API 프로젝트'를 소개했다. 이달 22일 한국에서 세계 최초의 AI 기본법 시행을 앞둔 상황에 AI 투명성 제고 기술로 크게 주목받고 있는 서비스다.

민경웅 스냅태그 대표는 "한국 정부 뿐만 아니라 정보기관, 군, 대기업 등 50여개 이상이 매일 사용하는 서비스를 운용 중"이라며 "규제는 이미 시작 됐다. 한국에서는 AI 기본법이 오는 22일 시행된다. 지금은 가능성이 아니라 당장 사용할 수 있는 서비스가 필요한 시점이다"라고 말했다.

국내 생성 AI 분야 선두 스타트업인 뤼튼테크놀로지스는 마츠다 료헤이 일본 법인장이 등단해 그동안 AI 서비스 위주의 일본 시장 진출을 넘어 AX 분야로 본격 현지 사업 확장을 알렸다. 뤼튼은 월간 활성 이용자 수 700만명을 돌파한 상태다.

마츠다 료헤이 뤼튼테크놀로지스 일본법인장은 "뤼튼은 지난해 6월 일본에서도 B2C 서비스를 시작했다"며 "2023년부터 일본에서 기업과 기관을 대상으로 한 AI 교육도 진행하고 있다"고 말했다.

■ AX로 기업 생산성 향상 기대

AX 기술을 통해 기업 혁신과 생산성 향상을 돕는 스타트업 발표도 이어졌다.

엔터프라이즈 환경을 위한 일본의 AI 플랫폼 기업 쿼리파이AI는 자사 기술이 구글 캘린더, 구글 시트, 슬랙 등 다양한 외부 SaaS와 접목된 시나리오를 통해 실질적인 효용성을 강조했다.

케이조 아리노부(敬三 有延) 쿼리파이 대표는 "모든 업무를 AI로 진행하자는 목표를 가지고 있다"라며 "AI는 정보수집이나 레포트를 작성하는 수준에 머물러있는 게 현실이고, AI로 변경하고 싶다는 업계의 희망 사항이 있지만 보급이 되지 않고 있어 우리가 움직이려 한다. AI로 변화시켜 나가자라는 게 회사의 골자"라고 부연했다.

한국의 AI 인프라 전문 기업 프렌들리AI는 자체 개발 고성능 엔진을 통해 생성 AI 모델의 추론 속도는 높이고 비용은 절감하는 기술을 보유하고 있다. 이날 월 15조 토큰 처리 규모로 검증된 자사 플랫폼을 소개하며 엔비디아를 비롯한 고성능의 글로벌 AI 서비스에서 빠르게 채택되고 있다고 밝혔다. 프렌들리AI는 정부의 독자 AI 개발 프로젝트 주관사 중 하나인 LG AI연구원의 컨소시엄에 속해있다.

김창엽 프렌들리AI 이사는 "고객의 신뢰는 안정성, 추론에 있어 핵심은 안정적으로 운영되느냐에 달려 있다"며 "프렌들리AI는 인퍼런스 한 우물만 파온 기업이다. 속도, 비용, 안정성을 한 곳에서 제공하는 플랫폼을 운영하고 있고, 특히 같은 용량의 트래픽을 좀 더 적은 GPU를 활용해 서비스할 수 있다"고 언급했다.

기업이 AI의 잠재력을 활용해 성과를 창출할 수 있도록 돕는 한국의 콕스웨이브는 범용 프론티어 LLM 대비 10배 이상 효율적인 모델을 기반으로 하는 고성능 품질 평가 및 실시간 가드레일 기술을 소개했다.

김주원 콕스웨이브 대표는 "고객사들이 AI 잠재력을 극대화해서 일류로 발돋움할 수 있게 돕는 B2B 서비스를 하고 있으며 제조, 금융, 교육 등 다양한 고객사를 확보하고 있다"고 설명했다.

또 "기업들이 AI를 어떻게 도입하면 좋을지 조언하는 사업과, 실시간으로 AI 성능을 평가하고 적절히 개입해 가드레인을 정해주는 사업을 진행 중이다"라며 "기술적으로도 진일보하기 위해 오픈AI, 엔트로픽 등과 기술 세션을 진행하고 공동 행사를 개최하고 있다"라고 말했다.

더불어 생성 AI 모델과 기업을 연결하는 한국 기업 사이오닉AI는 자사 STORM Data Platform을 소개하며 기업이 단순히 데이터를 축적하는 것을 넘어 실제적으로 AI가 작동할 수 있는 지능형 인프라를 필요로 한다고 역설했다.

외국인을 대상으로 하는 AI 기반의 일본 신용평가 스타트업 듀이러(Dwilar)는 전 세계 62개국에서 카드사와 임대보증회사 등 다양한 금융 관련 기업에 폭넓게 도입 중인 자사 서비스와 기술을 소개했다.

이세영 협회장은 "한 차례 행사에 그치지 않고 AI 스타트업들이 양국 산업과 사회 전 분야의 AI와 AX 경쟁력 강화의 중추적 역할을 할 수 있도록 최선을 다해 노력하겠다"며 양국 정부와 산업계 전반의 지속적인 관심과 응원을 당부했다.

이수영 머니투데이방송 MTN 기자