조광피혁의 2대 주주인 박영옥 스마트인컴 대표가 조광피혁 이사회를 상대로 기업가치 정상화·주주가치 제고를 위한 공개 주주서한을 발송했다고 23일 밝혔다. 조광피혁은 잉여금을 해외 우량주에 투자하는 게 회사의 가치 상승에 더 유리하다는 입장이다.

스마트인컴은 서한에서 조광피혁이 사실상 '폐쇄형 투자회사'로 변질됐다고 지적한다. 지난해 3분기 말 기준, 조광피혁의 자산총계 약 6418억원 중 실제 피혁 제조에 쓰이는 유형자산은 177억원(2.8%) 수준이다. 나머지 자산 중 5855억원은 버크셔 해서웨이(3024억원)와 애플(1142억원) 등 비영업용 투자자산에 투입한 상태다.

또 박 대표는 전체 발행 주식의 절반에 육박하는 46.57%의 자사주 보유 구조가 기형적이라고 비판했다. 자사주가 소각 없이 방치되면서 시장의 유통 물량을 왜곡하고 심각한 '거버넌스 디스카운트'를 유발하고 있다는 주장이다.

이에 박 대표는 조광피혁 측에 기업가치 회복을 위해 ▲자사주 단계적 소각 ▲주주환원 로드맵 공표 ▲이사회 독립성 강화 등 3대 요구사항을 전달했다.

그는 "2026년 2월 15일까지 이사회의 공식적인 답변을 요청한다"며 "요구가 수용되지 않을 경우 모든 법적, 행정적 수단을 동원해 주주권을 행사할 것"이라고 강조했다.

박 대표의 주주서한에 대해 조광피혁 측은 "(해외 투자로) 매년 10% 이상씩 복리 수익이 발생하고 있고, 그만큼 회사의 자산 가치가 계속 증가하고 있는 것"이라며 "주주 간에 가치관의 차이가 있을 수 있는 부분이라고 생각한다"고 말했다.

한편 조광피혁은 2024 회계연도에도 배당을 실시하지 않는 등 극도로 인색한 배당성향을 유지하고 있다. 이재명 정부 들어 한층 강화돼 추진되고 있는 '밸류업' 정책을 감안할 때 잉여금 투자 등으로 발생한 수익이 중장기적으로 전체 주주에게 환원될 수 있도록 하는 방안이 마련돼 투명하게 공개되어야한다는 목소리가 나온다. 더불어민주당 이소영 의원을 중심으로 여당에서는 자사주의 의무소각을 주요 내용으로하는 3차 상법 개정도 추진하고 있다.

민경빈 머니투데이방송 MTN 기자